Город Свислочь — один из древнейших городов Беларуси, который имеет богатую историю.

Точная дата основания города неизвестна. Ею считается первое упоминание в Ипатьевской летописи, датированное 1256 годом:

Поиде Данило на Ятвязе с братом и сыном Львомъ и с Шварном младоу соушоу емоу и посла по Романа в Новъгородонъ и со Изяславом со Вислочьскимъ и со всего сторонеи приде Самовить со Мазовшаны и помочь о Болеслава со Соудимирцы и Краковляны

— Я. Г. Зверуго. Древний Волковыск X—XIV вв. Мн., 1975. С. 135. Полное собрание русских летописей, Москва, 1962, столбец 831 над 1256 годом)

В древности здесь проживали балтские и славянские племена, позже появились татары, ещё позже — евреи.

Город разрастался благодаря своему выгодному географическому положению и уже в 1523 году получил статус местечка. В 1560 году в городе существовала начальная школа при кальвинистском сборе. С 1563 годагородом Свислочь и окружающими землями владел Ян Ходкевич, который в 1572 году обменял Свислочь наЛяховичи. А в 1581 году местечко опять переходит к Ходкевичам. В 1594 году продано Себастьяну Покошу.

С 1663 по 1667 год местечко Свислочь было под оккупацией шведской армии.

С 1666 года владельцем местечка был прусский землевладелец Кришпин-Киршенштейн. Он в 1668 году построил в Свислочи костёл и открыл при нём парафиальную школу.

Важное место занимает период с 1778 года, когда хозяином местечка стал Винцент Тышкевич, сенатор Великого княжества Литовского, женатый на Терезе, племяннице короля Речи Посполитой Августа Понятовского. Он произвёл реконструкцию Свислочи — первым произвёл планировку города, разбив его на улицы. Обустроил в центре местечка большую базарную площадь, где проходили знаменитые ярмарки, которые по товарообороту уступали только Зельвенской. В Свислочи был свой театр и зверинец, а также красивый парк, 20-метровый обелиск с золотым шпилем на площади, арки на каждом въезде в местечко.

В 1805 году Тышкевич основал в Свислочи за свой счёт Гродненскую губернскую гимназию, которая просуществовала до 1845 года. В 1825 году здесь преподавал историю и географию Ян Чечот, известный фольклорист. Было очень много известных учителей. Гимназия славилась своей вольнодумством. Три тайных общества существовали в гимназии: филареты, филоматы, общество «Заряне».

С 1845 года гимназия стала классической без статуса губернской (за участие в польском восстании 1830-31 гг.). Затем она превращена в прогимназию за участие в восстании К.Калиновского (1863-64 гг.)

Позже была открыта Свислочская учительская семинария (1876 год). Просуществовала до 1921 года.

Гимназию и семинарию окончили много известных личностей: Наполеон Орда, К. Калиновский, В. Калиновский, Р. Траугутт, В. Гельтман, Т. Августинович, Л. Боровский, Ю. Крашевский и др.

Во время восстания 1863—1864 гг. под руководством К. Калиновского Свислоччина стала местом, где происходили бои и столкновения повстанцев с царскими карателями. К. Калиновский с В. Врублевским издали семь номеров газеты «Мужыцкая праўда».

В 1884 году в Свислочи начал врачебную практику Адольф Битнер, создатель знаменитого бальзама Битнера. Позже около Свислочи за свой счёт Битнер основал лечебницу, где лечил жителей окрестных деревень, причём бедных — бесплатно.

14 августа 1915 года город был оккупирован кайзеровскими войсками. Немцы установили режим террора и насилия. Но они позволили открыть в октябре 1916 года белорускоязычную учительскую семинарию. Директорами семинарии были Р. Абихт и Б. А. Почобко. За два года деятельности подготовлено 144 учителя.

В начале 1919 года образован Свислочский волостной Совет. Но через месяц город был оккупирован легионерами Пилсудского.

С марта 1921 года по 21 сентября 1939 года город был в составе Западной Беларуси. За это время пришла в упадок промышленность, сельское хозяйство, культурная жизнь, образование, охрана здоровья. Здесь существовала польскоязычная учительская семинария, гимназия. Подпольно существовали ячейки БКРГ, ТБШ и КПЗБ.

26 июня 1941 г. Свислочь был оккупирован немецкой армией. С первых дней они проводили грабежи, установили жестокий оккупационный порядок. В ноябре 1941 года все евреи были поселены в гетто. 1 ноября 1942 года гетто в составе 1536 человек было расстреляно в урочище Вишевник около города.

С первых дней на территории Свислочского района началась массовая борьба с врагом. Были созданы Свислочский подпольный райком КП(б)Б, райком ЛКСМБ. Издавалась подпольная газета «Свислочская правда»

17 июля 1944 года город был освобождён. Перед отступлением фашисты сожгли большинство построек, уцелело всего 5 процентов домов. После освобождения началось восстановление города. Возобновили свою работу больница, почта, милиция, положительные сдвиги наблюдались в строительстве. Восстанавливались железные дороги, мосты, связь.

Свислочь в разное время посещали Президент Республики Беларусь А. Г. Лукашенко, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II.